迷走神经刺激术有效吗

　　数十年来，尽管有了许多抗癫痫药物，但对于一些部分性发作的癫痫患者，即使将药物应用到其好大的耐受剂量，仍不能有效控制发作。迷走神经刺激术是一种新的非药物性抗癫痫疗法。1997年FDA批准用于临床，对成人难治性癫痫进行治疗。目前，VNS已被包括欧盟在内的许多国家所应用，用于减少全面性强直-阵挛，部分和继发性全面性强直-阵挛性发作的发作频率。

　　脉冲发生器植于患者胸壁左上方，由氟化锂碳电池提供能量。刺激电极近端与脉冲发生器相连，远端接迷走神经。刺激电极连接左侧迷走神经，传出由发电机产生的电信号至迷走神经。双极导联的一侧有两个连接器插针，可插入发电机，另一侧有两个独立的螺旋线圈。每个螺旋线圈有三圈，中间部分是一个铂带圈直接焊接到引线上。

　　手术完成约需要2.5个小时，全麻和局麻均可。但一般采用全麻术，术毕留观一天。手术的步骤为先在颈部乳突与锁骨间，胸锁乳突肌前缘切开，暴露颈动脉鞘，分离迷走神经约3cm。然后于左侧胸壁上方作横行切口，掏取其皮下脂肪做一隐窝，以安装脉冲发生器。通过隧道探针从皮下开掘一隧道直达颈部切口，用以安装刺激电极。刺激电极接迷走神经端为螺旋形，医师仅将螺旋端缠绕于迷走神经即可，好后将脉冲发生器安放于胸壁切口袋内，将刺激电极与脉冲发生器连接后手术即告完毕。缝合切口前，可用手提电脑测试脉冲发生器刺激参数。程序棒可通过电脑设置刺激参数，以调整脉冲发生器的刺激参数和测量电池的电量。根据患者的耐受性不同，刺激量亦因人而异。有些患者在高频刺激时可中断一次癫痫发作或者减低发作强度。体外用磁铁置于脉冲发生器处的皮上可停止脉冲发生器的工作。102型脉冲发生器一般可工作6~11年，更换脉冲发生器局麻即可。

　　VNS的作用机制完全不同于我们已知的药物治疗机制，药物是通过影响神经元细胞膜离子通透性或神经递质及其受体而发挥作用的。根据神经纤维粗细及神经传导方向分类，迷走神经属于混合性神经，大部分的迷走神经纤维是小直径无髓鞘C型纤维，其余神经属于中等直径有髓鞘B型纤维，少量为大直径有髓鞘A型纤维。C纤维的激活阈值是A纤维的10~100倍。故VNS发挥抗惊厥效果主要是对C纤维进行刺激。